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A ração canina geralmente é feita de material vegetal ou animal , balanceando todos os nutrientes que seu cão precisa para garantir sua saúde e bem estar de acordo com sua idade e porte. Possui, em sua maioria, sabor artificial destinado a agradar o paladar apurado dos cães e variam de rações de porção diária a biscoitos e ossos que podem servir tanto como recompensa quanto entretenimento para seu peludo.

Algumas pessoas preferem preparar o alimento de seus cães com ingredientes comprados no supermercado ou lojas de saúde alimentar. Porém, atualmente a maioria dos donos confiam em alimentos para cães fabricados comercialmente. Seja qual for a sua escolha é importante estar bem informado sobre ela para fornecer boas refeições a seu companheiro.

Existem várias recomendações sobre o qual é a melhor dieta para cães. Algumas pessoas argumentam que os alimentos prontos contêm aditivos e que possuem uma baixa qualidade quando comparados à comida caseira. Diferentes dietas caseiras são recomendados por diversos especialistas, a partir de alimentos naturais para cães. Pode-se criar uma dieta constituída principalmente de carne crua, ou dietas vegetarianas nutricionalmente equilibradas constituídas por misturas de ingredientes como arroz integral e massas, carnes, ovos, e produtos hortícolas. A comida caseira, apesar de ser mais trabalhosa de preparar, pode trazer grandes benefícios a saúde se atender as exigências nutricionais do seu cão. É muito importante levar em consideração que a comida caseira pode estragar mais facilmente se ficar muito tempo no comedouro exposta ao meio ambiente e, por ser mais "pastosa", predispor ao acúmulo de tártaro nos dentes e fezes mais moles.

A maioria dos cães, ao contrário do que se pensa sentem vontade de comer legumes cozidos (desde que bem temperados) e frutas. Assim como crianças, uma boa alimentação é uma questão de hábito. Uvas passas são tóxicas para os caninos.

Rações comercializadas podem ser secas, semi-úmidas e úmidas e variam de acordo com o grau de aceitação de seu cãozinho. Atualmente, só podem ser rotuladas como "completas e equilibradas", se atenderem aos padrões estabelecidos por um grupo chamado AAFCO, a Association of American Feed Control. Um alimento pode ser certificado com seguro se conter os perfis nutricionais estipulados pela AAFCO e for aprovado em diversos testes que comprovem sua qualidade.

Enquanto a maioria dos pesquisadores concorda que para avaliar da adequação nutricional de um alimento são precisos estudos científicos, há confirmação de que mesmo os alimentos que passam por testes de qualidade podem ainda ser insuficientes a longo prazo. Também tenha em mente que as normas fixam apenas "mínimos" e "máximos" não levando em consideração o biotipo de cada cão em especial.

Para prevenir o mau hálito é preciso se preocupar com sua dentição quando o cão ainda é novo. Não espere o tártaro acumular pois com o decorrer do tempo podem haver inflamações das gengivas, perda de dentes e até doenças graves. Os dentes devem ser escovados regularmente e para isso é preciso acostumá-lo desde filhote. Alimentos mais duros e crocantes auxiliam na limpeza dos dentes, pois promovem atrito. E neste ponto, a ração é o alimento mais indicado.

Seja qual for a opção que mais lhe agrade e for conveniente lembre-se de fazer essa escolha junto a um veterinário à partir de uma avaliação personalizada.